虫歯菌はバイオフィルムという最近の集団を作り、飲食物から栄養となる糖分を取り込んで酸を出すことによって歯を溶かしていきます。
本来であれば、唾液が虫歯菌の放出した酸を中和することにより、歯の修復(再石灰化)を行うことで少し歯が溶かされても虫歯にならずに済みます。
しかし、再石灰化が追い付かないほど歯が溶かされてしまうことから、虫歯になってしまいます。再石灰化が追い付かないとはどう言う時かというと、磨き残しがある場合です。毎日のケアで歯磨きを行っている方が多いと思いますが、誤った方法で磨いたとしても、歯垢が取り切れず、毎日磨いているのに虫歯になった・・・という方もいるのではないかと思います。
虫歯にならないためにも、定期健診をお勧めします。
虫歯は、以下の3つの要素が原因であると言われています。
- 1.歯質
- 歯質の強さにより虫歯のなりやすさが異なります。歯質を強化するためにフッ化物を応用したり、だ液の分泌を促進するためによく噛んで食事をすることが効果的です。
- 2.細菌
- 口腔内には無数の細菌が存在します。細菌を0にすることはできませんが、歯ブラシや歯科医院でのクリーニングを行うことで、その数を減らし、虫歯になるリスクを減らすことができます。
- 3.糖分
- 虫歯菌の栄養源となるのは糖質で、間食が多いと常に虫歯菌に栄養がある状態になってしまいます。
対策としては、間食を減らしたり、バランスのとれた食生活を送ることが大切となります。